Em 15 de julho de 1952, o então presidente Getúlio Vargas assinou, no Rio de Janeiro, o Decreto nº. 31.134 que concedia autorização para o funcionamento da Faculdade de Direito. A partir daí, o crescimento foi inevitável, seguindo-se com a criação, em 1954, da Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras, com os cursos iniciais de Jornalismo, Letras e Pedagogia. Em 1959, a instituição incorporou a Faculdade de Ciências Econômicas e Comerciais (originalmente de outra mantenedora). Em 1970, surgem as Faculdades de Arquitetura e Urbanismo, de Comunicação e de Serviço Social. Em 1985, a Faculdade de Enfermagem e Obstetrícia. Todas formariam as Faculdades Católicas de Santos, embrionárias da Universidade.

No dia 6 de fevereiro de 1986, consagrado a Santo Thomás de Aquino, a Universidade Católica de Santos foi reconhecida, tornando-se a primeira da região, com a homologação do parecer de aprovação do Processo 3924/76, pelo então Ministro da Educação Marco Antônio Maciel.

Seus protagonistas são docentes e discentes que atuam em fóruns de discussão sobre políticas públicas, como dirigentes de entidades de categorias profissionais ou membros de instituições civis, ou, ainda, como agentes transformadores da realidade de populações em ações concretas e pontuais. A socialização da produção acadêmica e de conhecimentos técnico-científicos acontece por meio de projetos e serviços oferecidos gratuitamente às comunidades interna e externa, oriundos dos cursos de graduação e programas de pós-graduação desenvolvidos por escritórios-modelos, agências experimentais e clínicas-escola. Mantém convênios com empresas públicas e privadas e organizações diversas para cooperação técnica e oferta de estágio aos discentes.

Por tradição e vivência, a Universidade é considerada um polo inovador na Região Metropolitana da Baixada Santista no que tange à formação de profissionais, aos serviços e à geração e propagação do conhecimento.

Sua responsabilidade social faz-se presente nos esforços institucionais para ampliar os espaços do saber, de modo que o pensar e o fazer acadêmicos sejam compartilhados e socializados para além das salas de aula, ultrapassando os limites dos campi universitários, da região, do Estado e do País.

Do sonho da educadora Eunice Caldas nasceu, em 1902, o Liceu Feminino Santista, cuja trajetória, marcada por muitas lutas e desafios, é um exemplo de coragem e tenacidade de sua fundadora, que sempre lutou pelos direitos da mulher à cultura e ao trabalho.

Ela, no entanto, não estava sozinha nessa obra arrojada para a época: senhoras da sociedade santista, conscientes da importância de um ensino de qualidade e irmanadas pelo mesmo ideal de Eunice Caldas, fundaram a Associação Feminina Santista com o objetivo de manter escolas maternais e o Liceu Feminino Santista, criado para formar professoras especializadas na educação infantil.

Funcionando em salas de estabelecimentos de ensino, cedidas em caráter provisório, o número de estudantes crescia, de modo que em 1905 foi inaugurada a sede própria do Liceu Feminino Santista na Rua da Constituição, 321.

Ao vencer os problemas de ordem administrativa e econômica que surgiam, a diretoria da Associação soube conduzir a escola com pulso firme, tornando-a uma das mais conceituadas instituições educacionais da cidade. No entanto, à medida que o Liceu Feminino se expandia, aumentavam as dificuldades administrativas enfrentadas pela Associação, até que, em 1977, a escola, já como Liceu Santista, assim denominado a partir de 1975, passou a integrar o complexo educacional da Sociedade Visconde de São Leopoldo e em 1984 mudou-se para o prédio da Rua Euclides da Cunha, 264, no bairro da Pompéia.

Hoje, já em sua nova casa, localizada na Avenida Francisco Glicério, 642, no José Menino, Santos, o Liceu Santista orgulha-se de sua trajetória de desafios, de coragem e de crença na educação que, inspirada em valores cristãos, propõe-se a formar profissionais e cidadãos aptos a atuar na sociedade com ética e competência.

Na Universidade Católica de Santos, a gestão das ações na modalidade EAD está alinhada ao Plano de Desenvolvimento Institucional (PDI), e sob responsabilidade do Núcleo de Educação a Distância (NEAD), com supervisão da Pró-Reitoria Acadêmica.
O Núcleo de Educação a Distância (NEAD) da UniSantos é responsável pela gestão de todas as disciplinas e cursos na modalidade a distância da Universidade, atendendo à política permanente de expansão da Educação Superior do MEC, em conformidade com os Referenciais de Qualidade para a Modalidade de Educação Superior a Distância da Secretaria de Educação a Distância (SEED/MEC/2007), e Portarias MEC nº 11/2017 e nº 1.428/2018.
O NEAD é responsável pela concepção, produção e disseminação de tecnologias, metodologias e recursos educacionais para a educação a distância, que possui plano de ação documentado e implementado, além de processos de trabalho formalizados, em consonância com o PDI e com o Projeto Pedagógico de Curso (PPC), elaborados à luz da legislação educacional em vigência.